Noosa, Fraser Island en Brisbane

Noosa en Fraser Island, 27 tot 2 februari
Route 99, Pacific HW, M3, omwegje door Brisbane om een tolweg te vermijden, A3, M1, route 12
Zonnig, vochtig en warm met af en toe een zomerse bui

Na een rit van 2,5 uur komen we aan in Noosa, waar we eerst gaan lunchen aan de Noosa River. Het subtropische stadje Noosa voelt gelijk goed. Mooie boulevard met bootjes in het water, allemaal eettentjes, mensen die heel relaxt rondlopen en een mooi park met aan de overkant van de brede blauwe rivier, bos met wat vakantiehuisjes. Na de lunch bij de tourist information langs voor informatie over de omgeving zodat we een camping kunnen uitzoeken. Ons plan was om na een paar dagen Noosa door te gaan naar Hervey Bay en vanuit daar Fraser Island te bezoeken. Bij de toerist information komen we echter tot de conclusie dat we net zo goed vanuit Noosa naar Fraser Island kunnen. Hierdoor zijn we wat langer op één plek en hebben we een minivakantie in onze reis. Op naar de meest ideaal gelegen camping. De volgende dag de tijd genomen om te chillen, een kapper te bezoeken, Antoinette laat zich verwennen met een manicure/pedicure en we boeken onze tweedaagse trip naar Fraser Island voor de volgende dag.

We worden 's ochtends al om 6.15 uur opgehaald. Het voertuig waarmee we deze trip maken is iets tussen een bus en een tank in. Je kan op Fraser Island alleen met een fourwheeldrive rijden en deze bus is hier uitermate geschikt voor. Hij rijdt met het grootste gemak over het strand heen, door riviertjes en af en toe zelf een stukje de zee in. Voordat we per veerpond naar Fraser Island gaan, bezoeken we Tin Can Bay waar wilde dolfijnen gevoerd worden. Doordat de dolfijnen zijn hier zo aan gewend zijn en alles zo perfect georchestreerd wordt krijgen we meer een dofinarium gevoel dan dat we wilde dolfijnen zien. Niet ons pakje aan dus. Aangekomen aan de zuidkant van Fraser Island krijgen we koffie op het strand waarna we richting het noorden rijden tot Lake McKenzie. Dit meer is echt schitterend! Helder blauw water, witte stranden omringd door subtropisch regenwoud. Mooie setting om een filmpje op te nemen voor ons neefje Jurre, die vandaag alweer 3 jaar is geworden. Achteraf blijkt dat het complete eiland internetloos is waardoor het filmpje op een later tijdstip verzonden moet worden, maar dat mag de pret niet drukken. Hierna lunch terwijl om ons heen grote zwart met gele varanen door de bomen klauteren. Vervolgens naar het tropisch regenwoud voor een wandeling door het Central Station Rainforest. We gaan naar een beek in het regenwoud waar koningsvarens staan. Onze gids vertelt dat de varens overlijden als de beek 4 dagen niet stroomt en dat de koningsvarens die hier staan 2000 jaar oud zijn, wat dus impliceert dat dezelfde beek hier al 2000 jaar stroomt. Hierna gaan we naar ons verblijf. Het verblijf is compleet omringt door hekken waar zware stroom op staat om te voorkomen dat er dingo's het terrein opkomen. Voor de poort blijkt ook waarom: een dingo blokkeert de toegang dus we geven hem de ruimte. We proberen snel foto's te maken vanuit de bus wat jammerlijk mislukt, maar die kunnen we in ieder geval afvinken. Eén dingo gezien.

De volgende dag gaan we over het strand verder naar het noorden tot Eli Creek, een beekje waar we door het ijskoude water lopen wat een aangename verkoeling is. Uiteindelijk brengt de reis ons bij Indian Head aan de noordkant van het eiland, wat ook direct het noordelijste puntje zal zijn waar wij in Australie komen. Hier nemen wij een geitenpad omhoog om van een mooi uitzicht over het eiland te kunnen genieten. Beneden zit een klif waar in de zee tientallen pijlstaartroggen handig gebruik maken van alle vissen die daar door de krachtige golven in het nauw gedreven worden. Terug naar het zuiden. We gaan langs het bekende schipwrak op het strand en The pinnacles, wat een wand is van kleurrijke zandlagen. Net voordat we bij de veerpond naar het vaste land aankomen, zien we dolfijnen zwemmen. De gids zet de wagen aan de kant en probeert de dolfijnen te lokken door met zijn handen in het water te klapperen. Antoinette bedenkt zich niet en doet hetzelfde, waarna er op een paar meter afstand van haar dolfijnen omhoog komen. Bijzonder moment! Al met al een ontzettend gaaf eiland! Onderweg naar huis zien we hier en daar wat kangoeroes en gaan we over Rainbow Beach waar nog veel meer kleurrijke zandlagen te zien zijn. Het weer begint hier om te slaan.

Teruggekomen bij Noosa stroomt het van de regen. Blijk ik ook mijn telefoon niet meer te hebben. Kut! Probleem, dure telefoon en eigenlijk niet eens van mezelf want het is mijn werktelefoon... Hierin zit onze Australische simkaart dus geen internet meer. Doordat het zo hard regent hebben we onze camper omgebouwd naar onze slaapsetting (een dagelijks proces dat nodig is in een onze campervan) zonder buiten te komen door over onze stoelen te klauteren. De volgende dag wordt het nadeel hiervan ons duidelijk. Normaal vergeet ik altijd de lampen van de auto uit te zetten, gaat hij bij het uitstappen piepen en zet ik ze uit, maar nu hebben de lampen dus aangestaan tot de accu leeg was. Campervan niet meer te starten dus. Bij de camping blijken ze geen startkabels te hebben. Oeps! Geen internet, geen telefoon, geen werkende auto en nog steeds stromende regen. Gedurende de dag lossen alle problemen zich langzamerhand op met dank aan de behulpzame Australiërs.

De volgende dag is het weer droog. Noosa National Park in, waar we koala's hopen te zien. Resultaat hiervan is een pijnlijke nek van het contant omhoog kijken in alle bomen, maar geen koala te vinden. Wel een mooie wandeling door het bos en vanaf een klif zijn zeeschildpadden te zien die dezelfde strategie lijken te hanteren als de pijlstaartroggen bij Fraser Island. Bij de camping gekomen is het ondertussen erg warm en de hoge luchtvochtigheidsgraad maakt het bijna niet uit te houden. Zwemmen in de Noosa River biedt wat verkoeling. We besluiten deze avond om een dagje eerder naar Brisbane te gaan en een appartement te regelen wat ons in Sydney goed is bevallen.


Brisbane, 2 tot 4 februari
Route 12, M1
Extreem warm, 38 graden en vochtige lucht

Aangekomen bij ons appartement in Brisbane blijkt onze hoge campervan niet in de parkeergarage te passen. Op hetzelfde moment komt er een stel uit Leiden aangelopen, waar we een gezellige avond mee hebben gehad in Noosa. Zij zitten nu in het nabijgelegen backpackershostel. Wat een toeval! Wij ontmoeten tijdens onze reis veel mensen met ieder een eigen verhaal. Twee Engelse dames die op een dag wat anders wilden, hun werk hebben opgezegd en nu de wereld overreizen waarbij ze vaak maanden op de meest fantastische plekken 'op huizen passen'. Een Australische man die sinds hij weduwenaar is geworden reizen maakt door verschillende Aziatische landen en enthousiast verteld over het vrijwilligerswerk dat hij daar doet. Natuurlijk veel backpackers die reizen afwisselen met werken op de plantages om hun budget weer aan te vullen. In de Hunter Valley ontmoeten we een Italiaan die ons zijn koffie liet proeven die hij maakt met een apparaat dat eruit ziet alsof het nog van zijn grootvader is geweest. Hij is op zijn 21ste vertrokken uit Italië , is nu 29 jaar en nog steeds fanatiek backpacker. Inspirerend wat voor moedige keuzes sommige mensen maken en hoe ze hun leven invullen.
Maar afijn, wij zitten midden in het centrum van Brisbane en er blijkt nergens een plek te zijn waar een hoog voertuig in past. Plan B. Antoinette gaat alvast het appartement in om wasjes te draaien en ik lever de campervan in en kom met de trein naar het appartement. Die avond lekker uiteten bij het gezellige Verve Cafe, waar ze tientallen heerlijke appel- en perenciders hebben en lekkere risotto's.

Brisbane is geweldig! Brisbane is de stad waar alles gratis is. Voor ons Nederlanders natuurlijk extra aantrekkelijk ;) Je kan hier gratis met de bus. Musea zijn gratis. Je hebt hier de meest fantastische parken waar tuinen zijn aangelegd waar je gratis groenten, kruiden en fruit kan plukken. Dat kan je dan wassen onder één van de vele kraanjes. Vervolgens zou je het kunnen grillen op de bbq's die hier overal staan. Je kan uitbuiken op een van de chillstoelen in de parken. Er worden gratis fitnesslessen gegeven in het park. Er is een compleet subtropisch zwemparadijs met speeltuin. Omdat het ook gratis is hoeft er geen hek omheen, waardoor het mooi geïntegreerd is in het park. Alsof dit allemaal nog niet genoeg is, bieden ze ook nog eens een gratis boottocht aan over de Brisbane River waar je op elke aanlegplaats kan op- en afstappen. Het lijkt hier alsof het doodgewoon is dat alles gratis is en dat het altijd al zo geweest is.

In de ochtend vroeg gaan hardlopen om de ergste hitte te ontlopen. Antoinette is ondertussen aan het fitnessen in onze mooie accommodatie. Samen op pad wandelen door het park, boottocht over de rivier, heerlijk lunchen bij één van de vele foodcourts die ze hier hebben, bij een vegatarische tai en daarna Sushi :). Onderweg naar het hotel nog even naar het Museum of Brisbane waar we, uitaard ook gratis, een tour met gids doen in de klokkentoren.

Per trein en bus met al onze bagage op naar ons volgende hotel, dat vlakbij het vliegveld ligt aangezien we in de ochtend vroeg naar ons volgende avontuur in Tasmanië vliegen. Aangekomen bij dit hotel blijkt hij ver afgelegen op een industrieterrein te liggen. We hebben nog niet gegeten, de dichtstbijzijnde supermarkt ligt op een half uur lopen. Er is hier niet veel anders te doen dus beginnen we aan ons wandelingetje. We moeten over een afgelegen donker smoezelig fietspad maar aangezien het Australië is durven we het aan. Halverwege begint het te regenen. We zien ergens licht dus daar gaan we maar op af. We komen aan bij een soort wielerclub waar we droog kunnen staan. Inmiddels regent het zo hard dat je in een paar seconden doorweekt bent. Antoinette zet haar onschuldige ogen op en vraagt of de supermarkt hier ver vandaan is. Natuurlijk werkt dit en worden we met de auto gebracht door een vriendelijke behulpzame dame die zelf kletsnat wordt doordat ze de auto gaat halen terwijl wij zelf droog mogen blijven wachten tot ze ons oppikt. Topmensen die Australiërs! Nadat we eten hebben gehaald toch maar terug met de bus en vroeg naar bed om de volgende ochtend fris ons volgende avontuur tegemoet te gaan. Op naar Tasmanië!